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En arrivant sur le circuit, le pass doit m'attendre... Premier contre-temps, le centre d'accréditation n'ouvre qu'à 10 heures (en fait, 10 heures 30...). Le deuxième, c'est que mon pass n'est pas là. Grrrr ! Heureusement, j'avais pris une petite dose de chance avc moi. Un responsable du circuit passe par là et m'en demande un peu plus sur mes peintures. Je lui explique que je ne suis là que pour la journée et que mon contact n'arrivera que tard le soir. Il me demande de le suivre et me donne l'accès au circuit. Ouf ! (et merci ;) La première heure sur le circuit est creuse. Pas de pilotes à l'horizon. Il ne fait pas très chaud et les pilotes restent à l'abri. Peu avant midi, je croise Régis Laconi qui signe volontiers mes aquarelles. Depuis quatre ans, il est habitué. Puis c'est au tous de Jean-Michel Mattioli qui travaille maintenant pour Shark. Andrew Pitt, avenant, puis Troy Bayliss, radieux (Les Australiens sont vraiment sympas). Puis plus rien pendant deux heures. La pression monte. L'heure du départ approche et il me manque encore Alex Barros et Pier-Francesco Chili. Pour le premier, ce ne sera que partie remise mais pour le second, l'heure de la retraite a sonné et les chances de croiser à nouveau son chemin sont très minces. Je suis à deux doigts de partir. C'est à ce moment-là qu'il se présente. La Cagiva de 1995 au Mugello semble lui rappeler de bons souvenirs. 11 ans déjà. C'est qu'il a eu une carrière bien remplie le gaillard. Tout de suite après, c'est au tour d'Alex Barros de passer par là. Je lui fait signer mes trois aquarelles des années Cagiva et Suzuki. La journée (et le cycle Superbike) se termine bien. Tout est à voir sur la page des nouveautés. Je pense maintenant à mes projets hivernaux mais aussi déjà à la saison 2007 ! |
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Au cours de l'été, Wayne Rainey avait tenu des propos assez durs au sujet des pilotes US en activité dans le championnat MotoGP. Il leur reprochait notamment leur manque de panache. Au final, Nicky Hayden empoche le titre mais surtout grâce aux déboires de Valentino Rossi. Le comparatif est éloquent. A l'actif de Nicky Hayden, il a terminé tous les GP dans les points sauf au Portugal où il s'est fait percuté par Dani Pedrosa. Il est monté 10 fois sur le podium dont 2 fois sur la plus haute marche en 17 courses. De son côté, Valentino Rossi a également terminé sur le podium à 10 reprises mais totalise 5 victoires. L'écart entre les deux prétendants est faible (5 points) au regard des points perdus par le Docteur cette saison. Deux casses moteurs au Mans et à Laguna Seca, un problème de pneumatiques à Shangaï et un accrochage à Jerez l'ont privé sinon de victoires au moins de podiums. Enfin, Nicky Hayden n'a devancé Valentino Rossi que 4 fois à l'arrivée d'une course, contre 9 fois pour l'Italien. Nicky Hayden devra se montrer plus incisif en 2007 pour ne pas récupérer la réputation d'épicier de son prédécesseur américain, Kenny Roberts Jr (lui avait remporter 5 GP en 2000).Le Kid du Kentucky aura fort à faire pour conserver ce titre. Rossi sera déterminé à effacer ce revers et attaquera pour la 1ère fois depuis 2000 la saison en challenger. Capirossi et Melandri, respectivement 3ème (229 points) et 4ème (228 points), voudront améliorer leur classement, tout comme Dani Pedrosa, meilleur débutant cette saison (8 podiums, dont 2 victoires). Et pourquoi pas voir enfin Shinya Nakano se battre aux avant-postes sur sa nouvelle monture ? |
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Liste provisoire MotoGP 2007 Repsol Honda (Michelin) : Nicky Hayden (1, USA) + Dani Pedrosa (26, ESP) Gresini Honda (Bridgestone) : Marco Melandri (33, ITA) + Toni Elias (24, ESP) JIR Honda (Michelin) : Shinya Nakano (56, JAP) LCR Honda (Michelin) : Carlos Checa (7, ESP) KR Honda (Michelin) : Kenny Roberts Jr (10, USA) Camel Yamaha (Michelin) : Valentino Rossi (46, ITA) + Colin Edwards (5, USA) Tech 3 Yamaha (Dunlop) : Makoto Tamada (6, JAP) + Sylvain Guintoli (50, FRA) Marlboro Ducati (Bridgestone) : Loris Capirossi (65, ITA) + Casey Stoner (27, AUS) D'antin Ducati (Bridgestone) : Alex Barros (4, BRE) + Alex Hofmann (66, ALL) Rizla Suzuki (Bridgestone) : John Hopkins (21, USA) + Chris Vermeulen (71, AUS) Kawasaki Eckl (Bridgestone) : Randy de Puniet (17, FRA) + Olivier Jacque (19, FRA) Ilmor (Michelin) : ??? |
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La guerre des Troy (Bayliss et Corser) a tourné court. Si les deux Australiens se sont donnés la réplique au cours de la première moitié de saison, Troy Corser, le champion en titre, a rencontré de trop nombreux problèmes pour soutenir le rythme de son comptatriote. Troy Bayliss, déjà titré en 2001, a ainsi retrouvé avec succès Ducati et la catégorie qu'il avait délaissée pour le MotoGP durant 3 saisons. Tout a réussi à Troy Bayliss cette saison. En plus de son titre, il a remporté le Grand Prix de clôture sur le circuit de Valence. 2ème des essais, il n'a laissé aucune chance à ses adversaires d'un jour et mené la course de bout en bout. Il a ainsi remercié de la plus belle façon son employeur de lui avoir confié le remplacement de Sete Gibernau, blessé. James Toseland, transfuge de Ducati, a très bien rebondi chez Ten Kate Honda après une campagne 2005 en demi-teinte. Il a finalement dominé le Japonais Noriyuki Haga, fer de lance de Yamaha, qui aurait pu mieux faire avec une machine plus développée en début de saison. A noter également la première (et tant attendue : 153ème départ dans la catégorie) victoire de manche de Chris Walker sur le nouveau tracé d'Assen. Celle-ci sera peut-être la dernière puisque le pilote a rejoint les rangs du championnat britannique pour la saison prochaine. En 2007, le championnat devrait être plus disputé avec un plateau de rêve : Troy Bayliss sur Ducati, Noriyuki Haga et Troy Corser sur Yamaha, James Toseland sur Honda et Max Biaggi sur Suzuki. Pour son retour, le Romain devra donner le meilleur de lui-même s'il veut se faire une place au soleil du Superbike mondial. Dans le lot, Régis Laconi risque de rester au second plan avec une Kawasaki encore insuffisamment affûtée. |
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Sébastien Charpentier a eu chaud ! Alors qu'il dominait les débats, le pilote français s'est blessé à Brno et est resté à l'écart des circuits à mi-saison. Kevin Curtain en a profité pour revenir et dépassé son rival. Son avance était de 18 points en arrivant à Magny-Cours. Une 8ème place lui aurait suffi pour être titré en cas de victoire du Général charentais. Les espoirs de sacre de l'Australien (encore un) se sont envolés au 8ème tour lorsqu'il a dû abandonner sur chute. Sébastien Charpentier était cette saison encore le plus fort. Sans la blessure du pilote Ten Kate, Kevin Curtain n'aurait pas pu le battre à la régulière. En 2007, les acteurs seront les mêmes : Sébastien Charpentier et Kevin Curtain, mais aussi les coéquipiers respectifs : les jeunes Kenan Sofuoglu et Broc Parkes. |